Comprendre les phases pour mieux les accompagner

Le sommeil d’un bébé est un grand mystère pour beaucoup de jeunes parents. Pourquoi se réveille-t-il si souvent ? Pourquoi lutte-t-il parfois pour s’endormir ? Et surtout : comment l’aider à bien dormir ? Comprendre les phases de sommeil d’un nourrisson est la première étape pour mieux l’accompagner et vivre des nuits plus sereines.

🌙 1. Le sommeil d’un bébé n’est pas celui d’un adulte

Chez l’adulte, une nuit est découpée en cycles de 90 minutes environ, alternant sommeil léger, profond et paradoxal. Chez le nourrisson, les choses sont très différentes :

• Ses cycles durent environ 50 à 60 minutes.

• Il passe beaucoup plus de temps en sommeil agité (équivalent de notre sommeil paradoxal), essentiel à son développement cérébral.

• Il se réveille naturellement plus souvent, car son horloge biologique est encore en construction.

💤 2. Les différentes phases de sommeil chez bébé

On distingue généralement deux grands types de sommeil chez le nourrisson :

• Le sommeil agité

  • Bébé bouge, fait des mimiques, grimace, soupire.

  • Ses yeux peuvent bouger sous les paupières.

  • Il est encore fragile : un bruit ou une stimulation peuvent le réveiller.
    👉 Rôle : stimuler le cerveau et favoriser la maturation neurologique.

• Le sommeil calme

  • Bébé respire régulièrement, son visage est détendu.

  • Son corps est immobile, en totale récupération.
    👉 Rôle : permettre la croissance et la régénération physique.

À partir de 3-4 mois, les cycles s’allongent progressivement et se rapprochent de ceux d’un adulte.

⏳ 3. L’évolution des rythmes selon l’âge

• 0 à 3 mois : sommeil très fractionné (16 à 18h/jour), sans véritable distinction jour/nuit.

• 3 à 6 mois : le rythme circadien commence à s’installer ; les nuits s’allongent, mais des réveils restent fréquents.

• 6 à 12 mois : bébé fait généralement 2 à 3 siestes et peut dormir de plus longs blocs la nuit.

• Après 1 an : la majorité des enfants passent à 1 sieste, et les nuits deviennent plus régulières.

🌱 4. Comment accompagner bébé dans son sommeil ?

• Observer ses signes de fatigue : bâillements, frottement des yeux, agitation. Mieux vaut coucher bébé au bon moment, plutôt que d’attendre qu’il soit trop épuisé.

• Instaurer un rituel rassurant : bain, histoire, câlin… Les routines prévisibles apaisent et aident à l’endormissement.

• Favoriser l’alternance jour/nuit : lumière naturelle et activité le jour, pénombre et calme la nuit.

• Respecter son rythme : chaque bébé est unique ; certains dorment beaucoup, d’autres moins, et c’est normal.

🌸 En résumé

Le sommeil de bébé est un processus en construction, avec ses particularités et ses évolutions. Plutôt que de chercher à "contrôler" ses nuits, l’observer et l’accompagner avec douceur est la clé. Avec le temps, ses cycles se régulent, et les nuits deviennent peu à peu plus paisibles pour toute la famille.

✨ Comprendre, accepter et accompagner : trois maîtres-mots pour des nuits plus sereines.